广东有几句流行的谚语：“广东三件宝，陈皮、老姜、禾秆草”、“一两陈皮一两金，百年陈皮胜黄金”、“千年人参，百年陈皮”。近年来，随着陈皮越来越受到追捧，不少外来资本都纷纷加紧入场圈地，广收陈皮。在广东新会，就出现了与2003年普洱茶产业开始受到资本追逐十分类似的情况。然后，如果不是专业行家，很多普通老百姓如果对陈皮不是很了解，就有可能收藏到假陈皮。专家告诉记者，并非所有的柑皮都叫“陈皮”，如果陈皮没用对，在药效上可能还会有反效果。
新会陈皮才是道地药材
《中国药典》将芸香科植物橘及其栽培变种，如茶枝柑、大红袍、温州蜜柑、福橘等的干燥成熟果皮称为“陈皮”。
目前市面上有售的陈皮有川陈皮、福建陈皮、广陈皮等。但实际上，明代李时珍《本草纲目》中就有详述：“柑皮纹粗，黄而厚，内多白膜，其味辛甘……今天下以广中（新会）采者为胜。”也就是说，产于新会的广陈皮才是上品。而自古以来所说的陈皮，说的都是新会产的陈皮。
因此，业内一致认为，如果要称道地药材“陈皮”，则只有产于新会特定区域的在自然环境下陈化时间三年或以上的柑皮，才叫“陈皮”，也叫“广陈皮”或新会陈皮。根据2006年《新会陈皮申报地理标志产品保护陈述报告》，新会陈皮是用在新会境内种植的茶枝柑（又称大红柑，属芸香科柑桔属）的果皮经晒干或焙干后的陈年贮存品，是“广陈皮”正品。新会陈皮的种植范围仅限于江门市新会区现辖下的会城街道办、大泽镇、司前镇、罗坑镇、双水镇、崖门镇、沙堆镇、古井镇、三江镇、睦洲镇、大鳌镇和围垦指挥部等地，非该地区出产的陈皮不得称为新会陈皮。
因年份长短而疗效不同
陈皮是不可多得的药食茶同源、食养俱佳的中药材，广东十大中药材之一，也被称为天下第一和药。李时珍《本草纲目》中就有记载：“（陈皮）苦能泄能燥，辛能散，温能和，其治百病，总是取其理气燥湿之功”。
同时，陈皮也是六大陈药之一。南宋梁代的陶弘景在《名医别录》中也首次提出“陈久者良”。言下之意，陈皮越陈，功效越好，陈放年份不同，疗效也有不同。
之所以为如此，有人曾经试图通过成分分析发现，陈皮主要含有芳香油，以及黄酮类和多糖类物质。新会陈皮的芳香油中含有24种物质，时间越久，随着芳香油中物质的不断变化，它的药用价值也逐渐体现出来。以化痰为例，3年以上的陈皮就要比3年以内的陈皮化痰作用较好。而如果是刚由柑皮转化而成的陈皮，因为还没完全陈化，陈皮本身的火气还没完全去掉，个别人服用后还是会出现上火现象。因此，一般用于煲汤、调味等吃法，要选用10年以下的陈皮，10年以上的陈皮则多用于泡茶、收藏等。
辨别陈皮年份有技巧
既要选对新会的道地陈皮，又要能够分辨出陈皮的年份，才能更加高效的利用好陈皮。然而，辨别陈皮的真伪和年份目前还没有标准化的手段，依靠的仍是传统的经验。
新会陈皮协会秘书长容启仁表示，要鉴别出新会陈皮与其他产地陈皮的区别及年份，可从以下七方面进行辨别：
一看外观。一般来说，保存陈化较好的新会陈皮质地柔韧呈整齐三瓣，基部相连，裂片向外反卷，露出淡黄色内表面，有圆形油点。果皮层较厚，海绵状浮松，无明显果肉瓣痕迹，油包颗粒较大，有明显突出感和油光，且分布稠密，有卷边现象。用手指甲轻刮陈皮表面，新会陈皮有油光，不是新会陈皮则没有油光。
二辩颜色。新会陈皮外表面为褐黄色、泽棕红色，皱缩，有许多凹入的油点。盛易祥。
三看手感。一般来说，新会陈皮质轻且易于折断。用手触感新会陈皮，年份越短皮身越软，年份越长，手感越硬、质轻。
四闻气味。新会陈皮香气异常，醇厚浓郁，味轻微辛而不甚苦，时间越长而愈发奇香，好的新会陈皮即使存放于三楼高的仓库中，在地下亦能闻到馥郁的香味。5-10年的新会陈皮略带柑香；10-20年的柑香味基本消去，甘香味渐浓；20年以上的要刮破表层才嗅到甘醇香味；30年以上则呈樟香味。之后年份越长，其樟香醇厚的老药味或骨香味逾浓。
五看食用。长时间煲汤不易烂，泡茶时间长，十几泡茶色仍很浓。
六看口感。新会陈皮食用口感非常好，过齿留香，有回甘口感，无苦涩味。
第七种方法是冲茶。把一个新会陈皮放进容量一升水的水壶中煲滚，用杯盛着喝。如8年以内的，茶色是青黄色，有果酸味，略带苦涩；如9年以上的，茶色黄棕色；如20年以上的，茶色棕红色，清亮通透，气味醇香，入口没有辛、苦味，只觉有特殊的醇香味，年份30年以上的有樟香味或骨香味，而且连续可煲10壶8壶仍然有这种甘香味。（作者：陆志霖，来源：金羊网，图由南茗佳人提供）
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